EUROLEAGUE: THE FINAL FOUR IS HERE (article in English and Español)

This weekend, we will have spectacle and emotion in Berlin because the Euroleague Final Four will take place there since this Friday until next Sunday with the presence of the best 4 European basketball´s team, the current European Champion, CSKA Moscow, the powerful Regal FC Barcelona-it fulfilled our prediction and it defeat Tau Vitoria in the 4th final- and the 2 Greek giant, Olympiacos and Panathinaikos.

CSKA and Regal FC Barcelona will play the first semi-final on Friday at 18.00 cet where we will see a game with and a lot of equality and intensity between 2 teams which defend very well and have a very good collective play with a balanced roster, both with good players in the paint and outside the paint. Normally, CSKA plays with long possessions, slow play´s rhythm and with important defensive concentration during all the game-it is very difficult to see a CSKA´s rival scoring more than 65 points-. So if Regal FC Barcelona wants to have any chances to beat CSKA, it needs a fast game with a lot of point, since normally CSKA has many problems to win these kind of game during this season, since in fact CSKA has lost all the Euroleague´s games when its rivals scored more than 70 points and therefore if the Xavi Pascual´s men want to stop the play of Trajan Langdon (10, 3 points per game, with 55% 2FG and 43 % in 3FG ), Erazem Lorbek (the elegant forward is scoring 12.6 points per game with a 59.9% 2FGP and 47.1 3FG and 5,4 rebounds), Matjaz Smodis – the fine forward has a 41.7% 3FG),Ramunas Siskaukas and company, they must play with fast style and a lot of defensive concentration, having an important defensive role players like Gianluca Basile-good defender and he is the best to score the impossible shots-, Roger Grimau, Lubos Barton and Victor Sada, who have to be the great complement to the shooters of the team Jaka Lakovic and Juan Carlos Navarro (14.8 points per game with 49.5% 2FG and 92, 6 in free throws), whose performance will be decisive for the result of the game, although of course we can not forget the important and powerful FC Barcelona´s play in the paint, where we can find players like Fran Vázquez-finally we are seeing an excellent level in this player, who said no to Orlando Magic some years ago-, the intimidator Daniel Santiago, the phenomenal and polyvalent Turkish player Ersan Ilyasova-he is a perfect player: points, rebounds, blocks...-and the elegant David Andersen-he always appears in the important moments of the game-, who will have a complicated battle in the paint against big men-Lorbek, Smodis, Terence Morris, Viktor Khryapa (everyone plays well both inside and outside the paint and therefore there are many difficulties to defend these players) – of the italian Ettore Messina, who is possibly the best European coach-he has won 4times the European Championship-. We'll see who will have more fortune and it gets a place in the Sunday´s final to play against an Athens´s team, which play the other semifinal on Friday at 21:00 cet.

The other semi-final between Olympiacos and Panathinaikos is also very open, since both teams have an impressive roster and besides every team knows perfectly the other team. However if we have to chose a favourite, we think that Panathinaikos has more chances to win this semifinal, because:
1-The coach of Panathinaikos, Zeljko Obradovic is a winner and besides he is a specialist in this kind of competitions, since he has won 6 times this trophy(1 with Partizan Belgrade in 1992-the unforgettable last 3 points shot in the last second of the game scored by Sasha Djordjevic-, one with Joventut Badalona in 1994, 1 with Real Madrid in 1995 and 3 with Panathinaikos in 2000, 2002 and 2007 ... amazing).Instead, the coach of Olympiacos, Panagiotis Giannakis, still has to demonstrate as coach what is his performance in this kind of competition.
2-Olympiacos has not convinced us during the season in general and in the 4th final against Real Madrid in particular, because It did not show all the potential that it can show a team with players like Theo Papaloukas, Josh Childress -after his herniated disc, he is not playing with his best level-,Jennero Pargo-no news of his abilities-, Halperin- he is an excellent shooter-, Nikola Vujcic-excellent player ... pure spectacle-, Lyn Greer-he is the key player of the team, since when the team needs 3 points, he has the responsibility to shot-, Ioannis Bourousis-he is playing very well during this season, being a very dominant center-. If we say that this team did not convince is because for example during the last 4th finals against Real Madrid, it was not able to attack a Real Madrid´s no individual defensive system and in fact during this defensive´s style, Real Madrid scored 26 points and Olympiacos only 1 point. So, we will see what will happen if the Panathinaikos´s coach, Obradovic, opts to use a non individual defensive´s system.
3-If you look at the results during this season when these 2 teams have played one against the other, it seems that Panathinaikos knows very well the way to stop Olympiacos, since Panathanikos won 2 games and Olympiacos (last March 1 Olympiacos won 77-75, on November, 23 Panathinaikos won 86-69 and in the Greek Cup final on February 22, Panathinaikos won 80-70).
4-The Panathinaikos´s defensive level, with players like Nikos Hatzivrettas or Dimitros Diamantidis –Dimitros is the best defensive player in Europe-, who will complicated the labour of players like Greer or Halterin, which can be decisive, since if these 2 Olympiacos´s players “are not in the game”, the Giannakis´s team will have many problems to be in the Final.
We'll see what will happen.
Enjoy!
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Cheers,
J&F
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EUROLIGA: LA FINAL FOUR ESTÁ AQUÍ (article in English and Español)

Este fin de semana, el espectáculo y la emoción la tenemos asegurada en Berlín, pues en la ciudad alemana desde este viernes 1 de mayo hasta el domingo 3 se disputa la Final Four de la Euroliga de baloncesto.
A la cita berlinesa llegan los 4 mejores equipos europeos de esta temporada, el vigente campeón de Europa, el CSKA Moscu, el potente Regal FC Barcelona-cumplió nuestro pronóstico y eliminó en los 4 de final al potente Tau Vitoria de Dusko “soy un perdedor” Ivanovic- y los 2 gigantes griegos, el Olympiacos y Panathinaikos.
La primera semifinal se disputará el viernes a las 18.00 c.e.t entre el CSKA y el Regal FC Barcelona y promete mucha igualdad e intensidad entre 2 equipos que defienden muy bien y que basan su juego en la labor del conjunto con unas plantillas muy bien equilibradas en lo que se refiere al juego interior y exterior. El CSKA juega con largas posesiones de balón, marcando un ritmo lento de jugo y con mucha concentración defensiva durante los 40 minutos dejando en general a sus rivales por debajo de 65 puntos, con lo que al Regal FC Barcelona le interesa jugar con un juego rápido y buscando una anotación alta y un partido un tanto alocado, pues en estas circunstancias de juego, el CSKA no se desenvuelve demasiado bien y suele tener bastantes problemas para poder ganar los partidos; de hecho, el CSKA ha perdido siempre esta temporada en la Euroliga cuando su rival ha anotado más de 70 puntos, con lo que los hombres de Xavi Pascual ya saben lo que tienen que hacer para parar a los Trajan Langdon (10, 3 putos de media, con un 55% en tiros de 2 y un 43% en triples), Erazem Lorbek (elegante pívot que está consiguiendo esta temporada 12,6 puntos por partido -con un 59,9% en tiros de 2 y un 47,1 en triples-y 5,4 rebotes), Matjaz Smodis-fino ala-pivot que tiene un 41,7% en triples), Ramunas Siskaukas- y compañía: mucha concentración defensiva y juego rápido, con lo que deben tener mucho protagonismo los siempre intensos exteriores Gianluca Basile-buen defensor y un gran tirador sobre todo de los tiros imposibles y complicados-, Roger Grimau, Lubos Barton y Victor Sada que deben ser un gran complemento para los Jaka Lakovic y Juan Carlos Navarro(14,8 puntos por partido con un 49,5% en tiros de 2 y 92,6 en tiros libres), cuyo rendimiento va a ser clave para el devenir del partido, aunque evidentemente no nos podemos olvidar del potente juego interior barcelonista formado por un inmenso Fran Vázquez-por fin vemos un gran nivel en el jugador que dijo no a los Orlando Magic-, el siempre intimidador Daniel Santiago, el fenomenal y polivalente turco Ersan Ilyasova-anota, rebotea…jugador total-y el elegante David Andersen -siempre aparece en los momentos importantes- que tendrán una dura pugna en la pintura contra los hombres interiores-Lorbek, Smodis, Terence Morris, Viktor Khryapa (todos juegan bien tanto dentro como fuera de la pintura, con lo que es muy difícil marcarlos)- del laureado Ettore Messina-4 veces campeón de Europa-, que es posiblemente el mejor entrenador de Europa.
Veremos quién se lleva el gato al agua en esta primera semifinal y juega la final contra uno de los equipos de Atenas que disputarán la otra semifinal el viernes 1 de mayo a partir de las 21.00 c.e.t.
La semifinal entre el Olympiacos y el Panathinaikos también se presenta muy abierta pues ambos conjuntos se conocen a la perfección y atesoran unas formidables y completas plantillas, formadas a golpe de talonario. De todas formas si tenemos que quedarnos con uno de estos 2 equipos, quizás el Panathinaikos sale con cierto favoritismo para ganar esta semifinal, pues:

1-El entrenador del Panathinaikos, Zeljko Obradovic, es uno ganador nato y es un especialista en este tipo de competiciones, en la que se mueve como pez en el agua como lo demuestra el hecho de que ya ha conseguido 6 títulos de campeón de Europa ( 1 con el Partizan de Belgrado en 1992-aquel inolvidable triple en el último segundo de Sasha Djordjevic-, una con el Joventut de Badalona en 1994, 1 con el Real Madrid en 1995 y 3 con el Panathinaikos en 2000, 2002 y 2007…casi nada). En cambio, el entrenador del Olympiacos, Panagiotis Giannakis, aun nos tiene que demostrar cómo se desenvuelve en este tipo de competiciones.

2-Olympiacos no nos ha convencido en demasía durante la temporada en general ni en los 4º de final contra el Real Madrid en particular, pues no acabo de mostrar todo el potencial que debe tener un equipo con jugadores como Teo Papaloukas, Josh Childress-tras la hernia discal, le está costando encontrar su mejor nivel-, Jennero Pargo-muy poco protagonismo-, Halperin-su tiro siempre es un seguro-, Nikola Vujcic-el jugador total…puro espectáculo-, Lyn Greer-al final es el que está sacando las castañas del fuego- o Ioannis Bourousis-gran nivel durantes está temporada, siendo un pívot muy dominador-. Si decimos que no nos convenció fue porque por ejemplo este equipo fue incapaz de atacar una defensa zonal del Real Madrid y de hecho el Real Madrid con este sistema defensivo consiguió un parcial de 26-1, que se dice pronto. Seguro que Obradovic tomó muy buena nota de estos problemas que tiene el Olympiacos para atacar este sistema defensivo.

3-Si analizamos los encuentros disputados esta temporada entre estos equipos, vemos como parece que Panathinaikos le tiene tomada la medida al Olympiacos pues de 3 partidos ha ganado 2 y además con autoridad (el 1 de marzo Olympiacos ganó 77-75, el 23 de noviembre Panathinaikos ganó 86-69 y en la final de la Copa de Grecia, el 22 febrero, Panathinaikos ganó 80-70).

4-la solvencia defensiva de Panathinaikos que presenta jugadores como Nikos Hatzivrettas o Dimitros Diamantidis-elegido mejor jugador defensivo de Europa- que seguro que le pondrán las cosas muy difíciles a Greer y Halterin y si estos 2 jugadores exteriores de Olympiacos no funcionan, el equipo de Giannakis tendrá muchos problemas para anotar.
Veremos lo que acontece.
A disfrutar!!
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J&F

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EL MURO INGLÉS CONSIGUE PARAR LA PÓLVORA AZULGRANA

El Barcelona no pudo derribar el muro que plantó Guus Hiddink protegiendo la portería de Petr Cech, y su apuesta por la Champions League se tendrá que decidir en la capital inglesa. El Chelsea salió a defenderse conscientes de que estaban en un escenario donde pocos se han llevado la victoria este año.
El técnico holandés planteó el partido siendo prioritario no encajar ningún gol en el Camp Nou, más que buscar el gol en campo contrario. La jugada le salió bien al también entrenador de la selección rusa. Lampard y Ballack anularon por completo a Xavi, y Essien e Ivanovic, tuvieron problemas, pero al final pudieron con Iniesta. Bosingwa no pueden decir lo mismo de su batalla particular con Messi, con el que todavía tendrá pesadillas un par de días, y eso que le argentino no tuvo el día.
Pep por su parte no se guardó ningún as en la manga. El juego azulgrana fue claro, ataque continuo sin piedad sobre el rival, buscando la máxima renta en territorio local, ya que el viaje a Londres no va a ser fácil. Dejó a Puyol en el banquillo, pero el internacional español tuvo que sustituir al lesionado Márquez en la segunda parte.
El encuentro comenzó como todos esperaban, el Barcelona metido en terreno inglés y los visitantes achicando balones e intentando anular la creación de juego en el centro del campo. Henry fue el único que parecía saber cómo sortear el muro inglés, a lo mejor por su experiencia en Inglaterra, pero sus llegadas siempre acababan en las manos del meta checo. Una de las mejores oportunidades de la primera parte, y aunque parezca mentira, la tuvo Drogba, el cual se aprovechó de un fallo de Márquez, pero no pudo batir a Valdés.
Al comienzo de la segunda mitad se vivieron unos momentos de sustos continuos para la zaga culé. Primero Henry se medio desmallaba tras un golpe con Alex, y aunque se recuperó no volvió a ser el mismo. Después Márquez no tuvo tanta suerte, el solo se lesión’ la rodilla y puede que se pierda la temporada. Tras lo del mejicano, Dani Alves dio otro susto y Guardiola se desesperaba en la banda pensando en el partido contra el Real Madrid.
Todo esto enfrió el partido, lo que claramente beneficiaba al Chelsea, y de hecho no fue hasta el 70’ cuando el Barcelona volvió a tener otra ocasión clara. Eto’o le hizo un caño en carrera a John Terry y le hizo un recorte a Alex, pero su disparo se encontró con Petr Cech. A pesar de estas ocasiones, los centrales del Chelsea estuvieron espectaculares durante todo el partido.
Bojan saltó al campo sustituyendo a Eto’o, lo cual no gustó mucho al Camerunés, pues quería el gol consciente de que la noche de ayer era un buen escaparate. El joven jugador culé tuvo la mejor oportunidad del partido con un remate de cabeza en boca de gol, pero el cuero se le marchó alto. Era la última oportunidad que tenía el Barcelona para salir con algo de renta de este duelo, pero parece que el viaje a la capital inglesa va a ser más complicado de lo esperado.
Aún así ambos equipos tienen que marcar, por lo que en Stamford Bridge a los ‘blues’ no les va a servir salir a aguantar. En Londres se abrirán más los espacios, y la vuelta promete tener más espectáculo que lo vivido ayer.

Finalmente reseñar que hoy United y Arsenal se han visto las caras en la otra semifinal y que el United ha golpeado primero tras una buena primera parte del equipo de Ferguson en la que tuvo bastante acorralado a unos gunners que gracias a la buena labor del meta español, Manolo Almunia, han salido vivos del Teatro de los sueños y tendrán todas las opciones el próximo martes de pasar a la final porque sólo tienen que remontar el gol de O´Shea y porque será difícil ver un peor partido de jugadores como Nasri o Walcott.
La próxima semana tendremos el desenlace de ambas eliminatorias.
Cheers,
Carlos Cruz (Leeds, UK) (colaborador de Saqueneutral)

LA LIGA: THE EMOTION CONTINUES (article in English and Español)

During this week the Spanish teams continued playing more Spanish Liga´s games and the results did not changed the situation of the 2 Spanish giants in the standing.
On the one hand, on Tuesday we could watch another bad game, especially during the first half, played by the men of Juande Ramos, whose results are indisputable, but the image showed by Real Madrid ,since the arrival of Juande, is arguable, thus example its first 45 minutes of the match against Getafe were a constant display of mistakes-players like Gago, Higuaín, Guti (during this match which saw the 2 faces of Guti, who is a player capable to make during the same game horrendous mistakes and excellent plays-last Tuesday he made an excellent long assist to Klas Jan Huntelaar but the Dutch striker missed the opportunity to score a goal-) or Sergio Ramos committed a lot of mistakes with the ball-.The players were not in the correct place and they showed a poor defensive and offensive balance…So, a very poor level showed by the Real Madrid players, who could repair during the second half thanks to the heart and pride of them, who want to continue having chances to be the Spanish Champion-by the way, many things occurred during the second half of the game against Getafe, since we could see a very open game, the injury of Robben(he will not play the next 3 games), a Pepe´s tremendous aggression(the Portuguese defender said to the newspaper Marca that he is thinking about his retirement-10 games is the punishment for the action-), a Panenka penalty missed by Javi Casquero, an heroic Real Madrid´s reaction to win the game-.
But, although Real Madrid is getting excellent result with Juande Ramos, to think that this team can be the Champion is rather a chimera, since although the gap in the standing between FC Barcelona and Real Madrid is not very important(6 points), there is a big difference between the style of each team, since FC Barcelona continues showing an incredible “jogo bonito”, shattering any rival like Sevilla FC, which was impotent to stop the electrics combinations and plays between the FC Barcelona and especially the actions of players like Andres Iniesta-one goal and 3 assists last Wednesday-, Xavi, Samuel Eto'o and Thierry Henry, who were brilliant and stepped forward to win la Liga, the King´s Cup and the Champions League, which is very possible if FC Barcelona´s atmosphere continues calm, which seems difficult having a Joan Laporta as the president of this club, since Laporta continues with his mismanagement-we have spoken many times about it on this blog- and this week he decided to elect 2 new directors- the eccentric Columbia University´s professor of economics, Xavier Sala i Martín, and Magda Oronich-, which –specially the arrival of Sala i Martín- is criticized by other FC Barcelona´s directors, since they see in this man a very hard rival to be the substitute of Laporta as FC Barcelona´s president. So, it is very probable that during next months, we will see a big battle to be the substituted, who later will have a hard electoral process against Sandro Rossell-the Felipe Scolari´s friend was a former sport vice-president with Joan Laporta (FC Barcelona was lucky when Rossell could not sign the overvalued Scolari some years ago)-. We'll see if this Joan Laporta´s decision affects to club and the players´s performance, but it is clear that for one reason or another since Laporta is president, the club is synonymous of tension and conflict between managers, players and directors-examples are the dismissal of Pesic(a Basketball´s coach and FC Barcelona was the European Champion with him on the bench), Valero Rivera (handball´s coach), Sandro Rossell (vice-president), Marc Ingla (vice-president), Ferran “Mr Power Point” Soriano (vice-president), Albert Vicens (vice-president) or the vote of confidence against Joan Laporta, the Ronaldinho´s situation…
Moreover in the Spanish liga, we want to remark that there is a big battle between many teams to remain in the Primera División and yesterday RCD Espanyol confirmed our predict and it showed that it has experienced and quality players (De la Peña, Tamudo, Luis Garcia, Jarque, etc) and it could win a “final” at Gijón in the game against Sporting Gijón (0-3), showing that it has many chances to remain in Primera División, which seemed a chimera 4 games ago, but now it is very close to get it, since it is gradually recovering the best level of players like De la Peña, Raúl Tamudo or Luís García(yesterday he made 2 assists).
Finally, we want to indicate that we have the teams qualify to play the Final of the Turkish Cup(Besiktas-Fenerbahçe will be the final) and the Italian Cup (Lazio-Sampdoria;the Genova´s team could bear the Inter´pressure and it will play again a final after 15 years)
Cheers,
J&F

LA LIGA: DE MOMENTO TODO SIGUE IGUAL (article in English and Español)

Durante esta semana la Liga Española no descansa y los equipos están inmersos en los partidos de la jornada 32, en la que hemos tenido más de lo mismo con relación a los 2 grandes de la competición.
Por un lado, el martes asistimos a otro lamentable juego, especialmente durante la primera parte, del Real Madrid de Juande Ramós, cuyos resultados son indiscutibles, pero sí que es más que discutible la imagen que nos ofrece cada semana el equipo blanco, pues por ejemplo los primeros 45 minutos del partido contra el Getafe fueron una constante “exhibición” de imprecisión-jugadores como Gago, Higuaín, Guti( durante este partido vimos lo que es Guti, un jugador capaz en un mismo partido de lo peor y de lo mejor-gran pase de gol que le dio a Klas Jan Huntelaar que el ariete holandés no supo aprovechar-) o Sergio Ramos fallaban increíblemente pases muy fáciles-, mala colocación, mal balance defensivo y ofensivo, en fin, un despropósito que pudieron arreglar en la segunda parte-tuvimos de todo durante los segundos 45 minutos: otra lesión de “cristal de Bohemia” Robben, partido de ida y vuelta, tremenda agresión de Pepe que hoy ha dicho al diario Marca que se está pensando si se retira, un penalty a lo Panenka lanzado por Javi Casquero, remontada heroica del Real Madrid…-, pero no por el juego, sino por el corazón y orgullo de los jugadores merengues que quieren seguir teniendo opciones de ganar el título liguero, lo cual parece una quimera y no tanto por los 6 puntos de diferencia a falta de 6 jornadas, sino sobre todo por el nivel que sigue mostrando el FC Barcelona, que este miércoles volvió a sacarse de la manga un partido de 10 y eso que enfrente tenía un rival que a priori es rocoso, duro y peligrosos como el Sevilla FC, pero que en todo momento se vio superado por un ciclón blaugrana encabezado por un magistral Andrés Iniesta-lleva un último mes de ensueño y ayer se volvió a salir, marcando un gran gol y dando la asistencia en los otros 3 goles del equipo-, que estuvo muy bien acompañado por el juego Xavi, Henry y Eto´o. Es decir otra exhibición de un equipo que está lanzado para conseguir la triple corona-Liga, Copa del Rey y Champions League- siempre y cuando Joan Laporta no haga de las suyas y no enturbie el ambiente en Can Barça, como parece que va a hacer con su decisión de designar a 2 nuevos directivos, el extravagante catedrático de economía por la Universidad de Columbia, Xavier Sala i Martín, y la “independentista” Magda Oronich-la llegada de Sala i Martín se está viendo con muy malos ojos por parte de un sector importante de los directivos de Joan Laporta, que ven en el catedrático a un duro rival de cara a sustituir a Laporta en la presidencia del Barça, siempre y cuando en las elecciones logren vencer al amigo del perdedor y sobre valorado Felipe Scolari, el ex vicepresidente deportivo del FC Barcelona, Sandro Rossell(el FC Baracelona tuvo fortuna cuando Rossel no pudo firmar a Scolari)-. Veremos en qué medida afecta esta llegada a la marcha de un club en el que por una razón o por otra desde que llegó Laporta a la presidencia es sinónimo de crispación social y de conflicto entre direcitvos-durante estos años de Laporta, hemos visto la marcha de Pesic, la dimisión de Valero Rivera, la dimisión de Sandro Rossell y sus directivos afines, la moción de censura contra Laporta, la dimisión de los vicepresidentes Marc Ingla, Ferran “Mr Power Point” Soriano, Albert Vicens y ahora ésta nuevo conflicto en la cúpula barcelonista, no está mal para 2 mandatos, no, Sr Laporta?

Por lo demás, hoy estaremos muy atentos a lo que acontezca en el Molinón de Gijón a las 20.00 c.e.t pues se jugará el partido entre Sporting de Gijón y el RCD Espanyol de Barcelona, partido decisivo en la parte baja de la tabla, pues una derrota del Espanyol prácticamente significaría su descenso a la segunda división. Veremos lo que ocurre en tan trascendental partido en el que se debería imponer el Espanyol, pues sus jugadores atesoran mucha más experiencia en partidos importantes-muchos jugadores Espanyolistas (De la Peña, Tamudo, Luís Garcia, Jarque, etc) han ganado alguna Copa del Rey o han jugado finales de la Copa de la Uefa-.
Estaremos atentos.
Cheers,
J&F

NBA: THE DERRICK ROSE´S SHOW (article in English and Español)

The NBA playoffs started this Saturday and it has done with a first big surprise, since the current champion, the Boston Celtics, missed Kevin Garnett and suffered unexpected defeat at home(the final result was 103-105 after an overtime) in the first game of the series against Chicago Bulls, whose win was especially thanks to a sublime Derrick Rose.

It was an impressive Derrick Rose´s game, showing that he is the best rookie of this season and that he is destined to be a significant player in this competition over the coming years. His 50 minutes on the floor of the TD Banknorth Garden can be described as excellent, because during those minutes, we watched a display of an example of a good playmaker (11 assists with a great connection between Rose and the French center Noah), shot, layup shots and good defense of Derrick Rose, who scored 36 points (12-19 FGP and 12-12 FT)-he is one of the best rookie scorers in a playoff debut in the NBA´s history (he tied the legendary Kareem Abdul-Jabbar) - with “impossible” shots , as his first 2 points shot in the third quarter or some 2 points shots during the final minutes of the fourth quarter and showing that he has an excellent performance when he is playing under pressure, since for example he made 2 essential FT during the decisive moments of the game. Anyway, he played as an star and besides he was helped by the intensity of the French center Joakim Noah-17 rebounds!, 11 points (many ally oops thanks to the Rose´s passes), 3 blocks-, by the excellent Ben Gordon´s last 3 minutes of the 4th quarter, by the good and intense minutes of Kirk Hinrich, by the incredible success of Tyrus Thomas during the overtime –he made some essential 5-6 meters shots- and by the painful game of the one of the Boston Celtics´s starts, Ray Allen, who is emulating his pathetic start of the playoffs during last season and today he made an "exhibition" and finished the game with 4 points (1-12 FGP) – to win this first game of this Playoffs´s series, where Chicago Bulls confirmed its good level during the last game of the Regular Season.

We'll see what will be the Boston Celtics´s reaction after this disappointed game, played without the classical Boston´s intensity- especially during the first half-, and without two members of the Boston´s "Big Three"- Garnett was injured and Allen was very unlucky-, which is a big advantage to the rivals, because it is not enough to win this kind of games the good labour of Paul Pierce (23 points, with 8-21 FGP), Rajon Rondo (29 points, good game although maybe he made too risked plays-9 rebounds and 7 assists) and Glen "Big Baby" Davis (18 points).
The answer will be next Monday at Boston.
Cheers,
J&F

NBA:EL SHOW DE DERRICK ROSE (article in English and Español)

Este sábado han comenzado los Playoffs de la NBA y lo han hecho con la primera gran sorpresa de estas series, pues el vigente campeón los Boston Celtics parece que han acusado la baja de Kevin Garnett y han perdido en su cancha ante los Chicago Bulls de un sublime Derrick Rose.
Impresionante el partido que se ha sacado de la manga el mejor rookie de este año y que está llamado a ser un jugador trascendental de esta competición durante los próximos años. Magistrales se pueden calificar sus 50 minutos disputados en el TD Banknorth Garden de Boston, pues durante estos minutos hemos asistido a una exhibición de dirección (11 asistencias-una gran conexión entre Rose y el center francés Noah-), tiro, entradas a canasta, de lectura del partido e incluso de buena defensa de Derrick Rose, que se ha ido hasta los 36 puntos(12 de 19 en tiros de campo y 12 de 12 en tiros libres)-es una de las máximas anotaciones de un rookie en un primer partido de playoffs(iguala al mítico Kareem Abdul-Jabbar) - con canastas imposibles, como su primera canasta en el tercer cuarto o alguna en los últimos minutos de partido y demostrando que tiene sangre fría y que si tiene que anotar 2 tiros libres en el momento decisivo del partido, los anota como si nada. En fin, partido de mega crack y que si encima está asistido por la gran labor de un correoso e intenso Joakim Noah-17 rebotes!!!, 11 puntos(bastantes ally oops aprovechando los pases de Rose), 3 tapones-, por 3 magistrales últimos minutos del 4º cuarto del base británico Ben Gordon, por los buenos e intensos minutos de Kirk Hinrich, por el increíble acierto en los tiros de 5-6 metros de Tyrus Thomas en la prórroga y por el penoso partido de una de las estrellas de Boston Celtics, Ray Allen-está emulando su patético comienzo de playoffs de la temporada pasada y hoy ha hecho una “exhibición” pues ha finalizado con 4 puntos(1 de 12 en tiros de campo) -, no nos debe extrañar que el partido haya finalizado con victoria-en la prórroga por 103 a 105- de unos Chicago Bulls que llegaban a este playoffs tras un buen nivel final en la fase regular de la competición y que hoy han confirmado dando este golpe encima de la mesa.
Veremos cuál será la reacción de unos Boston Celtics que han jugado sin demasiada intensidad-sobre todo durante la primera parte- y sin dos de los miembros del “Big Three”-Garnett estaba lesionado y Allen jugó “ausente”- y eso es dar mucha ventaja a los contrincantes, pues se necesita algo más para ganar además de un buen Paul Pierce (23 puntos-8 de 21 en tiros de campo), Rajon Rondo (29 puntos-buen partido aunque en algunos momentos arriesgó demasiado-9 rebotes y 7 asistencias) y Glen “Big Baby” Davis(18 puntos)
La respuesta la tendremos el próximo lunes en Boston.
Cheers,
J&F