FC EVERTON-LIVERPOOL FC, THE FIRST DERBY OF THIS WEEKEND (This article is available in English and Español)

Many European soccer´s derbys will take place this weekend in different countries as in England-we will speak about this game on this article) or in Spain with Espanyol-FC Barcelona (Saturday at 22:00 Spanish hour), or in Portugal with Benfica-Sporting Lisbon (on Saturday at 2045 Portuguese hour), or in Italy with AC Milan-Inter (Sunday at 20:30 cet).

In this article we will speak about the first derby of this weekend that it will be at Goodison Park on Saturday at 12.45 British hour and we will be able to witness the game between two very competitive and aggressive teams, FC Everton and Liverpool FC. Obviously if we look at both the names of the players and the Everton's results when it plays at Goodison Park this season-2 defeats in 2 games (2-3 in the Blackburn Rovers´s game and 0-3 in the Portsmouth FC´s game), the Liverpool FC should win comfortably. However, Rafa Benitez must be careful, because the Everton FC´s manager, David Moyes- for me he is one of the best Premier League´s manager-, is a great strategist and it is sure that Liverpool FC will have a lot of difficulties to win the game, since the David Moyes´s team will have a very strong midfielder, formed by 2 offensive players-Mikel Arteta and Australian Tim Cahill, although the right midfielder Leon Osman has some chances to play- and 3 with a defensive role-the young Belgian Marouane Fellaini (he was one of the sensations of the Olympic Games and he arrived to the English club after a transfer fee of 18.5 million euros), the experienced and hard Philip Neville and the Ecuadorian Segundo Castillo. Along with this strong midfield-Moyes only will have the absences of Andy Van der Meyde and Steven Pienaar- we will see on the one hand the worker Nigerian striker Aiyegbeni Yakubu, remaining for the second time the Frenchman Louis Saha and on the other hand, a good defensive with very experienced players like Nigerian Joseph Yobo and the English Joleon Lescott –this is a great player and he can play both as central defender and as left back and besides he has attack´s projection-.¿ Will it be enough to disturb Liverpool? I honestly do not believe that, but we know the Rafa Benitez ´s football ideas and he know that he is too conservative and too little ambitious when his team play away from Anfield Road, but in many cases he is saved by the quality of the players like Steven Gerrard-he must play in the middle and never in the side! -, Fernando Torres, Dirk Kuyt, Ryan Babel or Robbie Keane, although for the moment Liverpool FC continues with the Benitez´s tradition in the Premier League when the team play as a visitor- Liverpool defeated Sunderland 0-1, although FC Sunderland played without the striker Djibril Cisse and the game at Villa Park finished 0-0-. So, I think that tomorrow we will see more or less the same and Rafa Benitez-he only has the absence of Philipp Degen- will want that his team play calm, waiting a rival mistake and if this mistakes does not take place, a pyrrhic point, every time a geniality of Arteta or Cahill do not spoil the plan and the game finish will a Liverpool FC´defeat.

Cheers,

J&F

FC EVERTON-LIVERPOOL FC, EL PRIMER DERBY DEL FIN DE SEMANA (This article is available in English and Español)

Este fin de semana se presenta muy interesante pues en muchos campeonatos Europeos tendremos la fortuna de disfrutar de diversos derbys como en Inglaterra-del que hablaremos en el presente artículo-, en España con el RCE Espanyol-FC Barcelona (sábado a las 22.00 horas horario Español), en Portugal con el Benfica-Sporting Lisboa (el sábado a las 20.45 horario portugués), o en Italia con el AC Milan-Inter (domingo a las 20.30 c.e.t).
En el presente artículo nos centraremos en el primer derby del fin de semana que lo tendremos en el Goodison Park de Liverpool el sábado a las 12.45 hora británica y en el que podremos presenciar el enfrentamiento entre dos equipos muy competitivos y agresivos, el Everton FC y el Liverpool FC.
Evidentemente si atendemos tanto a los nombres de los jugadores como al rendimiento del Everton esta temporada en sus partidos en Goodison Park-2 derrotas en los 2 partidos disputados (2-3 ante el Blackburn Rovers y 0-3 ante el FC Portsmouth)-el Liverpool FC debería ganar de forma cómoda. Ahora bien, que se ande con ojo Rafa Benítez, porque el entrenador del Everton FC, David Moyes-para mí es uno de los mejores entrenadores de la Premier League-,es un gran estratega y seguro que le va a poner las cosas muy difíciles, sacando un medio del campo muy fuerte, formado por 5 jugadores: 2 técnicos y ofensivos-Mikel Arteta y el australiano Tim Cahill, aunque también podría tener su oportunidad el jugador de banda derecha Leon Osman- y 3 en la contención-joven belga Marouane Fellaini(fue una de las sensaciones de los Juegos Olympicos y que llegó al club inglés con un transfer de 18,5 millones de euros), el experimentado, duro e incombustible Philip Neville y el Ecuatoriano Segundo Castillo-. Junto a este fuerte mediocampo-que tendrá las bajas de Andy Van der Meyde y Steven Pienaar-, veremos por un lado al siempre cumplidor y trabajador delantero nigeriano Aiyegbeni Yakubu, quedando para el segundo tiempo el francés Louis Saha, y por otro lado un buena línea defensiva liderada por 2 jugadores muy experimentados como el nigeriano Joseph Yobo y el inglés Joleon Lescott-gran jugador, que puede jugar tanto de central como de lateral izquierda y encima con proyección al ataque-.¿Será suficiente para inquietar al Liverpool? Sinceramente creemos que no, pero lo que ocurre es que ya sabemos de que pie cojea Rafa Benítez, pues es un entrenador demasiado conservador y que utiliza tácticas demasiados poco ambiciosas cuando juega fuera de Anfield Road, pero en muchos casos se ve salvado por la calidad de sus jugadores como Steven Gerrard-por favor que juegue por el medio y no en una banda!-,el Niño Torres, Dirk Kuyt, Ryan Babel o Robbie Keane-aunque de momento en la Premier League sigue en su línea cuando juega como visitante, una pírrica victoria en campo del Sunderland por 0-1 cuando el FC Sunderland aún no podía contar con los servicios de Djibril Cissé en la delantera y un empate a 0 contra el Aston Villa-. Así que o mucho nos sorprende Rafa mañana-sólo tendrá la baja de lateral Philipp Degen- o veremos más de lo mismo, a esperar atrás un fallo del rival y si no para casa con un pírrico punto, siempre y cuando una genialidad de Arteta o Cahill no le trastoque los planes y se vaya con 0 puntos, que a veces es lo que merece.
Cheers,
J&F

THE SPECTACLE OF THIS WEDNESDAY (This article is available in English and Español)

This Wednesday the Italian and the Spanish teams had League´s fixture, being the most remarkable the play of the 4 offensive players, who play in the Italian Serie A.

On the one hand we must remark the impressive level of Argentine striker Diego Milito, who remains with his “goal´s romance” and he scored 2 goals more yesterday –he scored 4 goals in 3 Serie A´s games-during the match against a blurred AS Roma-of course the Spalleti´s team shows a different level if the two best player of the team, the great captain Francesco Totti and the talented Alberto Aquilani do not play (Aquilani played only 13 minutes yesterday and Totti nothing and of course AS Roma lost the game against Torino(3-1), proving that the Saturday´s victory against Reggina Calcio was a mirage and that this team must improve in all the lines if it wants to play the Champions League next season).

Alongside Milito, we want to speak about the excellent SS Lazio´s strikers, the Macedonian Goran Pandev and the Argentine Mauro Matías Zárate, who are showing an incredible level all this season in general and yesterday against Fiorentina in particular. If these 2 strikers continue with this level, I think that the Laziale´s fans can start to dream in order to attain important things this season, since for example yesterday we watched an attack´s class: big mobility, precise passes, dribbling, continuous danger and of course goals (Lazio won 3-0), who wants more? I think that it is one of the best couples of the European football at this moment and of course I recommend to watch the Lazio´s game, since the spectacle is guarantee-the truth is that it is a very good team, since we can find in the squad players as the goalkeeper Juan Pablo Carrizo, central defender as Cribari, midfielder as the Argentine Cristian Ledesma or the Brazilian Matuzalém and strikers as the 2 artist (Pandev and Zarate) or Tommaso Rocchi (he is injured since the Olympic Games) and Makinwa.

Finally, we want to emphasize that yesterday we could watch the debut in the Serie A with Juventus Torino of the small (1.64 cm) genius, Sebastian Giovinco, who did not disappoint and he played very well, which is not a surprise for me, since I spoke about the tremendous quality of this small genius some months ago when he played on loan at Empoli. This offensive midfielder is synonym of constant danger, incredible quality, dribbling, intelligent, excellent vision of the game, great passes-he can do it both with the left foot and with the right foot-(in fact he assisted yesterday to Amauri, when the Italian-Brazilian scored the goal), so it is a great player and yesterday he confirmed that he can play perfectly at Juventus-even it is possible that Alex Del Piero have problems to play- and of course if Juventus does not value this player, there will be many clubs interested in this young player ( he is 21 year´s old) and for example there is a rumour these days about the possible Arsenal´s interest in him (we will see if this information is true or not, but of course Arsenal FC would be the ideal club for the Giovinco´s style).

For the rest, simply I want to review that FC Barcelona follows with the defensive problems and yesterday it received 2 goals more from Betis-If a team received goals in all the games, it is very difficult to win a championship-, that yesterday Real Madrid trained whit 80.000 fans(it won 7-1 to Sporting Gijon), that Villarreal continues to show great strength (it won 2-0 to Racing Santander) and that AC Milan confirms what we said in the last article, Alexandre Pato in the field and Shevchenko on the bench (yesterday AC Milan won a difficult match against Reggina Calcio 1-2).

Cheers,

J&F

EL ESPECTACULO DE ESTE MIERCOLES (This article is available in English and Español)

Este miércoles hemos tenido jornada de liga tanto en España como en Italia, siendo lo más reseñable la actuación de 4 jugadores que militan en la Serie A italiana.
Por un lado debemos destacar el impresionante nivel del delantero argentino Diego Milito, que sigue con su romance con el gol y hoy ha marcado 2 goles-y ya lleva 4 en 3 partidos- a una desdibujada Roma de Spalleti-lo cierto es que este equipo sin el gran Totti y sin Alberto Aquilani (entró en el minuto 77 de partido) deja mucho que desear(ya no nos convenció el sábado contra la Reggina Calcio y hoy ha vuelto a mostrar mucha debilidad) y hoy ha perdido con el Torino por 3-1-.

Junto a Milito ha sobresalido a una pareja que está haciendo una temporada para enmarcar. Nos referimos a los delanteros de la SS Lazio Goran Pandev y Mauro Zarate, que esta noche contra la Fiorentina en el Olímpico de Roma-la afición laziale empieza a soñar con hacer algo importante esta temporada(hoy han ganado 3-0)- se han marcado un partido magistral, qué forma de moverse! cómo se entienden! pases milimétricos, driblings, desbordes continuos, peligro constante y encima goles, ¿quién quiere más? Es una de las parejas más en forma del fútbol europeo y por supuesto es más que recomendable ver los partidos de la Lazio, que la verdad es un equipo con muy buena pinta-un buen portero como Carrizo, buenos centrales como Cribari, fuerte mediocampo, liderado por el argentino Ledesma y Matuzalem y en la delantera, los 2 artistas con Tommaso Rocchi (sigue lesionado tras la disputa de los Juegos Olímpicos) y Makinwa en la recamara-.

El último nombre propio es el del pequeño(mide 1,64 cm) genio, Sebastian Giovinco de la Juventus de Turín, que hoy por fin ha debutado con la Juve en Serie A y como no podía ser de otra manera cuando hablamos de este jugador, lo ha hecho con un partidazo! Este medio ofensivo es sinónimo de peligro y calidad constante, mostrando en todo momento inteligencia, desborde y visión de juego, dando unos grandes pases-tanto con la izquierda como con la derecha- a los delanteros juventinos-dio el pase en el gol de Amauri(otro que se está saliendo en este inicio de temporada)-.Los que nos seguís habitualmente, recordareis que ya hablamos de este jugador hace unos meses, cuando militaba cedido en el Empoli, y ya dijimos que iba a ser un jugador importante esta temporada-que Del Piero vaya con cuidado, porque igual Giovinco le quita el puesto-y que novias no le iban a faltar si la Juve no lo quiere, pues bien de momento ya ha aparecido un fuerte rumor sobre el posible interés del Arsenal en este pequeño genio, lo cual sería muy bueno para el joven Sebastian (21 años), pues el tipo de juego de Wenger es el ideal para que pueda explotar como jugador.

Por lo demás, simplemente reseñar que el FC Barcelona sigue con sus problemas defensivos y hoy ha recibido 2 goles del Betis-encajando siempre algún gol es difícil ganar un campeonato-, que el Real Madrid ha jugado un entrenamiento con público (ganó 7-1 al Sporting de Gijón), que el Villarreal sigue mostrando una gran solidez (ganó 2-0 al Racing de Santander) y que el AC Milan confirma lo que dijimos en el último artículo, Pato en el campo y Shevchenko en el banquillo (hoy ganó un partido complicado a la Reggina Calcio 1-2).
Cheers,
J&F

A REVISION OF THE LAST WEEKEND (This article is available in English and Español)

If a weekend is usually synonym of sporting events, ¿what can we say about this past weekend, since we have had a lot of important sporting events and now we will revise?.

Obviously we have had many football games and the truth is that my Friday´s recommendation was correct, since all those games have not disappointed. On the one hand, we watched on Saturday as the FC Bayern Munich was humiliated by Werder Bremen at the Allianz Arena,-ok, FC Bayern is at the beginning of the season and the players have to adapt to the Jürgen Klinsmann´s system(he uses a 3-5-2) and besides the French star Franck Ribéry is injured (it is possible that Ribéry return to play this Wednesday during the Cup´s match against FC Nuremberg)and Werder Bremen is a good team(the manager, Thomas Schaaf, wants always an offensive game), but this defeat at home (2-5)is totally unforgivable, and of course Klinsmann has a lot of work in order to get the objective if we attend to the quality of the FC Bayern´squad(to win the Bundesliga and to play at least the semi-finals of the Champions League should be the objectives)-; On the other hand, we watched on Sunday as Scolari lost another chance to win a big European club, since Chelsea FC did not win the game against Manchester United (1-1)- by the way, if there was any doubt about the apathetic Anelka, ¿ what is he doing at Chelsea FC? Drogba showed much more danger in 5 minutes to the Manchester´defensive than the French striker throughout the first half (I insist on this in other articles of the blog, if Chelsea FC wants to win something this season, it needs another more striker)- and we also watched the AC Milan´s resuscitate thanks a "comfortable" victory over SS Lazio –although we believe that the score was excessive, because Lazio played well the first half(specially Goran Pandev and Zarate, who were a continual problem to the slow AC Milan´s defensive line –Senderos should have a chance now!), but concrete plays(the distant shots of Gianluca Zambrotta and Kaka or the Seedorf´s lucky play) decided the game in favour of the "Rossonero"(by the way, this game has 2 consequence: 1- the injury of Gattuso and Borriello, who will be injured during 10 or 20 days and 2-the Andriy Schevchenko´s place is on the bench and the Brazilian Alexandre Pato must play without any discussion)-. Finally about football, I want to review that the 2 big clubs of the Spanish league are getting a better level and these clubs won easily this Sunday-although, I think that we should be objective and explain the circumstances, because on the one hand, FC Barcelona played against Sporting Gijon, so against a team with a poor level and I think that this club will be in the Second Spanish division next season and on the other hand Real Madrid played against decreased Racing Santander, since neither the best Santander´defender, Ezequiel Garay, and neither their most experienced striker, Pedro Munitis, played and besides the Racing´s players were tired since they played an Uefa Cup´s game last Thursday ... so for the moment it is better than the supporters of these 2 big clubs have not euphoria.-

But besides, the sport´s fans have been enjoying this weekend with other events like the Ryder Cup of Golf-the American team played very well, especially in last day(we saw many birdies in the American team)- and the Ryder Cup, after 3 consecutive editions with an European domination, turns to USA; or the semi-finals of the Davis Cup of tennis-Spain, with a superb Rafael Nadal(the number 1 of the ATP) won easily (4-1) the eliminatory against the USA, represents by Andy Roddick, Sam Querrey, Mardy Fish and Mike Bryan. The other semi-final between Argentina and Russia was much more open, and the eliminatory decided in the 5th game, when Argentine Juan Martin Del Potro defeated comfortably to Russian Igor Andreev in 3 sets (6-4,6-2,6-1); Moreover we could watch the European "Champions Trophy" of Handball, where the European Champion, el Balonmano Ciudad Real from Spain, showed who is the strongest European team at this moment and, after 2 defeats during last 2 weeks against FC Barcelona and Balonmano Valladolid, won this Championship with authority-it defeated in the semi-final to the German THW Kiel(it is very good team, but the French star, the genial Nikola "the Serbian" Karabatic did not play and of course the German team loses a lot of potential without him) and Ciudad Real won the final, played against the hard Hungarian team MKB Veszprem, thanks to a very good second half-. Finally, we also want to refer to the Vuelta of Spain (cycling), which concluded yesterday in Madrid and it did without surprises, because the most favourite, Alberto Contador, won and he, with only 25 year´s old, is now in the elite group of the mythical cyclers ( "The Cannibal" Eddy Merckx, "L'Enfant Roi" Jacques Anquetil, "The Cayman" Bernard Hinault and "The Phoenix" Felice Gimondi), who have won the "Big Three”: the Tour de France, Giro d'Italia and the Vuelta of Spain.

Alberto, Bravo!

Cheers,

J&F

UN REPASO DE ESTE FIN DE SEMANA (This article is available in English and Español)

Si un fin de semana habitualmente es sinónimo de acontecimientos deportivos, qué decir de lo que hemos visto este último fin de semana, pues durante el mismo hemos sido testigos de importantes eventos deportivos, que ahora repasaremos.

Evidentemente hemos tenido partidos de fútbol y la verdad es que los partidos que recomendé el pasado viernes, no han defraudado por una u otra razón.
Por un lado, el sábado vimos como el FC Bayern de Munich era vapuleado en el Allianz Arena por el Werder Bremen, que ganó por 2-5!-vale que estamos a principios de temporada, que Franck Ribery está lesionado(en principio volverá este miércoles en un partido de copa contra el FC Nuremberg), que los jugadores del Bayern tienen que adaptarse al sistema de Jürgen Klinsmann(que es partidario del 3-5-2)y que el Werder Bremen de Thomas Schaaf es un buen equipo-juega siempre de forma valiente y ofensiva-, pero perder en casa 2-5 es totalmente imperdonable y mucho tiene que mejorar el equipo de Klinsmann para cumplir sus objetivos: ganar la Bundesliga y llegar como mínimo a semifinales de la Champions League(plantilla tiene de sobras para ello); Por otro lado, el domingo vimos como Scolari perdía otra oportunidad de ganar a un grande europeo y su FC Chelsea no pasaba del empate a uno con el Manchester United-por cierto, por si había alguna duda, ¿qué hace el apático Anelka en el Chelsea? es que un Drogba medio lesionado generó más peligro en 5 minutos que el francés en toda la primera parte(insisto en lo dicho en otros artículos del blog, si el Chelsea quiere ganar algo esta temporada, necesita a un delantero de nivel más )-y también vimos como el AC Milan resurgía de sus cenizas con una “cómoda” victoria ante la SS Lazio-creo que el marcador fue excesivo, pues la Lazio jugó bien la primera parte con un Pandev y Zarate generando muchos problemas a la lenta defensa milanista(Senderos debería tener alguna oportunidad ya!), pero jugadas puntuales(gol con un tiro lejano de Gianluca Zambrotta y Kaka, jugada afortunada en el gol de Seedorf) decantaron el partido a favor de los “Rossonero”,que han visto como en este partido se le ha lesionado Borriello y Gattuso, que van a estar entre 10-20 días de baja (por cierto, lo que sí quedo claro en ese partido es que Andriy Schevchenko tiene un sitio fijo, por el momento, en el banquillo y Alexandre Pato tiene que jugar sin discusión(qué diferencia cuando juega uno o el otro!).Por último en relación al fútbol, reseñar que los 2 grandes de la liga española parece que poco a poco van mejorando tras las cómodas victorias de este domingo-de todas formas, tampoco hay que exagerar, pues por un lado el FC Barcelona ganó al Sporting de Gijón que es un equipo que va a tener muy difícil mantenerse en la Primera división y que encima jugó 30 minutos con 10 jugadores y el Real Madrid ganó al Rácing de Santander, que no pudo contar con su mejor defensa, Ezequiel Garay ni con sus delantero más experimentado, Pedro Munitis, y además venían de jugar Copa de la Uefa el pasado jueves…así que, por el momento mejor que no haya muchas euforias.-

Pero aparte de fútbol, el aficionado al deporte este fin de semana ha podido disfrutar con otros eventos como la Ryder Cup de Golf-soberano repaso del equipo americano, sobre todo en la última jornada, en la que los americanos jugaron a un altísimo nivel (consiguieron muchos birdies)y la Ryder, tras 3 ediciones de dominio europeo, vuelve a ser americana-; o las semifinales de la Copa Davis de tenis-España solventó su eliminatoria contra USA sin ningún tipo de problemas y liderada por un soberbio Rafael Nadal, número 1 del tenis mundial, ganó 4-1 a los Roddick, Querrey, Fish y Mike Bryan. Mucho más abierta estuvo la otra semifinal entre Argentina y Rusia, pues la eliminatoria se decidió en el 5º partido, cuando el argentino Juan Martín Del Potro ganó con comodidad al ruso Igor Andreev en 3 sets(6-4,6-2,6-1);también pudimos presenciar la final de “Champions Trophy” de Balonmano, en la que el vigente Campeón de Europa, el Balonmano Ciudad Real, ha mostrado que sigue fuerte esta temporada-pese a sus derrotas estas 2 últimas semanas contras el FC Barcelona y el Balonmano Valladolid-y se paseó “sorprendentemente” en semifinales ante el THW Kiel alemán-aunque si el genial Nikola “el Serbio” Karabatic no juega, el equipo alemán pierde mucho potencial- y ganó la final de forma solvente con una muy buena segunda parte al siempre incomodo equipo húngaro del MKB Veszprem, que por cierto jugaba en su casa. Por último, también queremos referirnos a la Vuelta a España, que concluyó ayer en Madrid y lo hizo sin sorpresas, pues el máximo favorito, Alberto Contador del equipo Astana la ganó y de está forma entra ya y con sólo 25 años en el selecto grupo de ciclistas míticos(“El Canibal” Eddy Merckx, “L´Enfant Roi” Jacques Anquetil, “El Caimán” Bernard Hinault y “El Fénix” Felice Gimondi) que han ganado las “3”grandes: el Tour de Francia, el Giro de Italia y la Vuelta a España.
Bravo Alberto!
Cheers,
J&F

THIS SUNDAY, CHELSEA FC-MANCHESTER UNITED (This article is avialable in English and Español)

After the Champions League and Uefa Cup´s games during this week, now it is time to enjoy with the national leagues, where we can watch interesting games this weekend like the match between Bayern Munich and Werder Bremen (we will see the return of Franck Ribéry after his injury), or the game between AC Milan-SS Lazio (AC Milan will have a difficult match against the Scudetto´s leader, the team of Mauro Zarate and Goran Pandev), or the classic Dutch game between Feyenoord Rotterdam and Ajax Amsterdam, or of course the big game of the English Premier League, Chelsea FC against Manchester United at the Stamford Bridge on Sunday at 14-00 hours (British hour).

The truth is that we are keen to see the Scolari´s team play a match against a serious and hard opponent as the United is, since we want to see if Scolari is the correct coach for an important European team when he has a difficult European rival, since, as we said in other articles in this blog, we believe that Felipao is an overvalued coach and when his team plays against a powerful team, his team fails and it shows a very poor level-we have seen this Scolari´s “virtue” many times during his period as the coach of the Portuguese National team-. The truth is that Scolari, who has new assistant, Ray Wilkins (he returns to the London´s team after several years at Watford FC and at Millwall FC) -, will have many facilities to win this game against Manchester United, since Chelsea FC arrives to this Sunday´s game in a good moment after the easy Champions League´s game against Girondins Bordeaux (4-0), showing the midfielders´s line an excellent level-In fact, the Chelsea´s fans do not miss Mickael Essien(he suffered an important injury) and they are delight in Frank Lampard (he has scored 3 goals this season), Michael Ballack, Jon Mikel, Florent Malouda (he has scored 1 goal), Joe Cole (he has scored 2 goals this season)or Deco (he has scored 2).
Moreover, Manchester United is not in its best moment and “the Red devils” are desiring to recover the best Cristiano Ronaldo-although he returned to play on Tuesday against Villarreal, he needs more time in order to recover his best level and to endure 90 minutes-. In fact, United has only been able to win an official game this season (0-1 against Portsmouth) and it is showing difficulties to scorer goals-the team has only scored 3 goals in 6 official games this season, being this circumstance a proof that this team needs Cristiano Ronaldo, because without him, it is simply a good team, but nothing more. Besides the Cristiano Ronaldo´s dependence, Manchester United is also showing some defensive weakness (it has already received 5 goals in 6 games), since the team is suffering the absence of Michael Carrick and Owen Hargreaves- in fact Sir Alex Ferguson forced the Carrick´s return and then the player felt the effects of the injury and now he will injured until the end of October; we hope that this circumstance does not occur with Hargreaves-.
Moreover, if it were not already enough problems the Cristiano´s situation, the Carrick´injury and Dimitar Berbatov´s situation-he will not be 100% on Sunday-, Alex Ferguson will have another important setback, the excellent Serbian central defender Namanja Vidic will not play because he was sent off during the game against FC Liverpool. So, if Scolari and his assistants do not win this Sunday, he must think about his football´s ideas.
This Sunday, at 16.00 hours (British hour), we will have the answer.

Cheers,

J&F

LA PREVIA DEL CHELSEA FC- MANCHESTER UNITED (This article will is available in English and Español)

Después de los partidos de Champions League y Uefa Cup de esta semana, las ligas nacionales vuelven con partidos interesantes como el Bayern Munich- Werder Bremen (el retornó de Franck Ribéry tras sufrir una importante lesión), AC Milan-SS Lazio(prueba de fuego del Milan contra el líder del Scudetto en el que destaca Mauro Zárate y Goran Pandev), el clásico holandés entre el Feyenoord Rotterdam y el Ajax de Amsterdam y especialmente con el plato fuerte de la Premier League Inglesa, Chelsea FC- Manchester United en Stamford Bridge el domingo a las 14-00 horas (hora inglesa).

Lo cierto es que tenemos muchas ganas de ver al Chelsea de Scolari jugar un partido contra un rival realmente serio y duro como es el United, ya que queremos comprobar como dirige Scolari a sus grandes jugadores ante un rival de entidad, pues, como dijimos en otros artículos de este blog, creemos que Felipao es un entrenador muy sobrevalorado y cuando se enfrenta a un equipo potente, defrauda y sus equipos muestran un nivel muy bajo y poco competitivo-con la selección Portuguesa lo hemos visto en muchas ocasiones-.
La verdad es que en esta ocasión a Scolari-que acaba de fichara como ayudante a Ray Wilkins(vuelve al equipo londinense tras unos años en el FC Watford y el en FC Millwall)-, lo va a tener todo bastante de cara, pues su equipo llega con la moral por las nubes tras su paseo militar contra el Girondins de Burdeos (4-0) y con un mediocampo que está mostrando un altísimo nivel-de momento no están notando la importante lesión de Mickaël Essien y los Lampard (ya ha marcado 3 goles está temporada), Ballack, Jon Mikel, Malouda (1 gol marcado), Joe Cole (ya ha marcado 2 goles esta temporada), Deco (2 goles marcados)están jugando a la perfección-.
Además Scolari se va a enfrentar a un Manchester United que no está en su mejor momento, esperando recuperar al mejor Cristiano Ronaldo-volvió a jugar este martes contra el Villarreal, pero todavía no creemos que esté en el nivel adecuado para aguantar 90 minutos-. De hecho, por el momento el United sólo ha sido capaz de ganar 1 partido oficial esta temporada (0-1 en campo del Portsmouth) y está mostrando un escaso olfato goleador-sólo ha marcado 3 goles en 6 partidos oficiales esta temporada-, con lo que es evidente que necesita a Cristiano Ronaldo, porque sin él, es simplemente un buen equipo, pero nada más. Además de la Cristiano dependencia, el United también está mostrando una cierta fragilidad defensiva (ha recibido ya 5 goles en 6 partidos oficiales), pues la ausencia de Michael Carrick y Owen Hargreaves se está notando-de hecho Ferguson se vio obligado a adelantar el retorno de Carrick y luego pasa lo de siempre, el jugador se resiente y ahora estará fuera de los terrenos de juego hasta finales de octubre; esperemos que no pase lo mismo con Hargreaves-. Además, si no fuera ya suficiente el problema de Crisitiano, la baja de Carrick y que Dimitar Berbatov jugará tocado, Ferguson tendrá otra ausencia importante, la del grandísimo central Nemanja Vidic que fue expulsado durante el partido contra el FC Liverpool.
Así pues, si Scolari no logra vencer al Manchester United en está ocasión, ya será para que se lo replantee y analice en qué falla.
Este domingo, a las 16.00 horas(hora inglesa) ya tendremos la respuesta.
Cheers,
J&F

THE NEW FC BARCELONA (This article is available in English and Español)

FC Barcelona started a new difficult season, since this team has to show to the supporters an excellent level and many titles this season, since the supporters will not accept another horrible year during the Joan Laporta´s presidency.

After a turbulent summer-since we could see during this period many strange circumstances like vote of confidence against the FC Barcelona´s president, resignations of the important executives and management´s problems-, the president elected as the manager of the team Pep Guardiola, who, although his inexperienced as manager he will have the opportunity of his live and he will be the chief of the one of the more important team of the world´s sport.

The fans expected tactical changes and good new players after the Frank Rijkaard´s departure-he always was a polite man and he never criticized any thing about the situation of the club- and the Pep Guardiola´arrival was applauded for an important sector of the FC Barcelona´supporters. But finally, the announced “mopping up operation” planned by the President and Pep Guardiola is practically reduced to the departure-with a ridiculous price as we explained in other articles of this blog - of Deco and Ronaldinho and since these departures, on the one hand, the president signed new faces, who, more or less, transmit illusion to the fans and on the other hand, the manager, Guardiola, spoke about the game´s system, which is the same of other seasons, 4-3-3; so, we will see the same proposal of the other coaches influenced by the "great Johan Cruyff".

If we analyse each line of team, we can say:

FC Barcelona will have the same problem this season with the goalkeepers, because on the one hand, Victor Valdes is very irregular and we think that he is not the adequate goalkeeper if a team wants to have any important aspirations, and on the other hand, the other 2 goalkeepers are very unsecure too-Pinto showed a poor level last season when he played and Jorquera is still in this club, because he had an important injury last year and the club decided to “reward” this situation with a contract´s extension of one more year-.So this year will be another difficult year for FC Barcelona in this position.

About the defensive line, FC Barcelona has many new faces, since it bought the most expensive right back, the Brazilian Dani Alves (32 million euros), the slow Pique, who comes back after his Manchester United´s period and the “new Kaiser” Martin Caceres, who is a good player but in spite of his important price (16 million euros),Pep Guardiola continues with his wrong ideas and he does not trust in this player for the moment-we will see in the future, because for the moment FC Barcelona has many defensive problems, since on the other hand Alves does not find his place in the field and his uncontrolled attacks are a important advantage for the rival teams, whose forwards have many facilities in order to attack, because Alves “loses” his place. On the other hand, the unquestionable Carles Puyol does not feel at ease with the Piqué and he is waiting the return of Rafael Marquez-good player and he will have minutes although the club wanted his departure during the summer- and specially the return of the great Argentinian defender Gabriel Milito. Moreover, FC Barcelona has a big problem with the left back, because Guardiola does not want the Brazilian Silvinho and the play of Abidal is very poor-he played horrible against Racing Santander and of course he will not be in the squad this Tuesday against Sporting Lisbon in the Champions League´s game-.

About the midfielders, FC Barcelona signed Seydou Keita -14 million euros when we think that Christian Poulsen was the necessary player for Barça (Juventus paid 10 million) - and now Yaya Toure does not have a place in the team-it is unfair, since this player played injured a lot of games last season when …and is this the price?; on the other hand Xavi keep ·the command”, Iniesta is playing as winger-we do not like this position for him-and the young Sergi Busquets is the solution of Pep Guardiola.

As wingers, Pep is using the best player in the world, Lionel Messi, who is “living" a crazy month because in the last month he has had to endure the instructions of three coaches (Guardiola, Batista and Basile) and at the moment perhaps he don not know yet his role in the "new" FC Barcelona, whose coach is “experimenting” and he gives opportunities to young player as Pedrito, who has not enough experience to play in this team. Moreover, Alexander Hleb does not know where he is and he is having adaptation´s problems and besides he has another problem, an injury, and he will not play until November.

Finally, about the strikers, we must say that on the one hand, it seems that Pep Guardiola dislikes Bojan Krkic, since he plays less now than during the Rijkaard´s period and besides when he has the opportunity to play, he does it under a big pressure and he does not show his real level. On the other hand, Pep stress the mistake with Thierry Henry, since the French striker wants to play as central striker and nor as winger, but Pep is Pep and if Pep thinks that this Henry´s position is the best solution for FC Barcelona, go on….by the way, Guardiola, what´s the matter with Samuel Eto´o? because you said that you do not want Eto´o, but Samuel is in the squad-FC Barcelona did not a find a club(neither Italian, neither English and neither Real Madrid wanted him) for him, will it be ok the relationship? I think that Eto´o will be another problem for FC Barcelona during this season, because he has the liberty to do anything (Laporta wanted this player) and of course he takes advantages of this situation-he was in Mozambique and Uzbekistan , while the rest of the FC Barcelona´s squad was training, or when he imposed the condition of no more “9” in the squad this season-of course the other member of the squad do not like this Eto´o situation-.

So, Laporta´s future will depend on the Guardiola´s job, which is a big risk, cause this coach is inexperienced, arrogant and haughty and even though he has a “protection” of the medias, he will fail and with him the president Laporta, whose bet on Guardiola is another mismanagement-he has a record when we speak about mismanagement-.

We'll see what happens this Tuesday in the Champions League´s match against Sporting Lisbon, because if FC Barcelona had problems against Numancia and Racing Santander, what may happen on Tuesday against a team with good players as the Brazilian central defender Anderson Polga, the Russian midfielder Marat Izmailov, the Argentine Leandro Romagnoli-what a pity that he suffered an important injury very, because he showed a lot potential when he played at San Lorenzo de Almagro-, Joao Moutinho-good centre midfielder- and the forwards as Derlei, Helder Postiga –although we do not like the Helder´s play- and especially the Brazilian Liedson-although he is injured and he will not play this game-.

Cheers,

J&F

EL FC BARCELONA POST RIJKAARD (This article is available in English and Español)

Comenzó una nueva temporada para un equipo obligado, tras los últimos fracasos, a ofrecer un nivel alto de juego y una buena colección de títulos, con lo que de esta forma satisfacer a sus socios y simpatizantes, tan desencantados en los últimos años.

Tras un turbulento verano con mociones de censura, dimisiones de directivos importantes y demás problemas en la gestión, se optó porque el timón del equipo lo llevase Pep Guardiola y a partir de ahí se comenzó la planificación deportiva de la nueva temporada, una planificación en la que lleva la voz cantante Pep Guadiola, ese director de equipos inexperto pero protegido por la directiva, entorno y prensa.

El soci espera cambios tácticos y fichajes que aporten nivel al equipo, desde arriba se tira con bala contra el ex entrenador Frank, quien opta por el silencio y la educación que siempre le caracterizó, mientras tanto Pep comienza a mandar y las esperanzas se convierten en ilusiones para un gran sector del barcelonismo.
Pero al final, la gran limpia planificada por el Presidente y el “noi de Santpedor” prácticamente se ve reducida a la marcha regalada de las “dos cabezas de turco”, Ronaldinho y Deco-operaciones pésimamente realizadas como explicamos en otros artículos de este blog-y a partir de ahí, nuevas caras que más o menos ilusionan y a vueltas con el sistema de juego de Pep, que es el mismo del de otras temporadas, el 4-3-3, es decir la misma propuesta de los anteriores entrenadores desde que el “gran Johan” llegó al banquillo del Barça, ofreciendo “el noi” poquitas soluciones tácticas, más allá de jugar con tres defensas en algún partido con un resultado bastante negativo, la verdad.

Línea por línea:

La portería se mantiene con el irregular Víctor Valdés-no es el adecuado para un equipo que quiere tener aspiraciones importantes-, se renueva al veteranísimo e inseguro Pinto-menudas estadísticas como portero del FC Barcelona!- y se premia la lesión del discreto Jorquera-se le renueva un año más-; es decir, otro año más que el FC Barcelona no ha encontrado una solución para este posición, que va a ser uno de los puntos más débiles del equipo.

En defensa se incorpora al lateral más caro de la historia del fútbol Dani Alves (32 millones de euros), al hijo pródigo y lento Pique, al nuevo Kaiser Martín Cáceres -Pep sigue con sus ideas poco acertadas y prácticamente no cuenta con este buen defensa uruguayo (y eso que el FC Barcelona se gastó 16 millones de euros en el charrúa).
De momentos Pep está apostando por un lateral brasileño-Alves- que no encuentra su sitio y sus subidas descontroladas al ataque suponen una autopista por su banda para los contrarios; también apuesta por Carles Puyol (indiscutible)y dice contar con Rafael Márquez para la salida del balón (y eso que éste estuvo en la lista de transferibles)-aunque por el momento está siendo sustituido por Gerard Piqué- y con el rocoso pero torpe Abidal en la banda izquierda-su partido este sábado contra el Rácing de Santander fue horrendo-. Y como decimos de momento no encuentran sitio en la pizarra mágica de Pep ni Martín Cáceres-jugador de carácter- ni Silvinho. Y ahora esperan a Milito como agua de mayo, pues a pesar de todos estos nombres, el sistema defensivo hace aguas por todas partes y el trabajo táctico en esta parcela brilla por su ausencia y como estamos viendo partido tras partido se encajan goles con facilidad- a ver si hace algún cambio y le da un poco de vida el bueno de Caceres-.

En el centro del campo, se firma a Seydou Keita por 14 millones-cuando para nosotros el bueno era Christian Poulsen(la Juventus lo firmó por 10 millones)- y no se cuenta con Toure Yaya –y eso que se dejó la espalda y algo más en el tramo final de la anterior temporada cuando el club se lo jugaba todo-;Xavi mantiene sus merecidos galones, Iniesta es reconvertido a extremo y el joven canterano Sergi Busquets es la solución de Pep Guardiola.

En los extremos utiliza al posible mejor jugador del mundo actualmente, Lionel Messi, que “anda loco” ya que en el último mes ha tenido que soportar las instrucciones de tres entrenadores (Guardiola , Batista y Basile) y en estos momentos quizás aún no sabe a que debe de jugar en el “nuevo” Barça de Pep, que se ha inventado como solución para el primer equipo al joven Pedrito, que le falta experiencia y conocer los tempos del juego y quizás le sobra velocidad.
Por otro lado, Alexander Hleb no sabe donde está, todavía no tiene una posición determinada y su adaptación se antoja difícil y sobre todo ahora que cuando parecía que se estaba entonando un poco contra el Rácing, va y se lesiona durante 1 mes.

En cuanto a los delanteros hay que decir por un lado que parece que a Pep no le gusta Bojan Krkic, pues juega menos que con Rijkaard y siempre que lo hace, lo hace acelerado por la responsabilidad. Por otro lado, Pep insiste en colocar en la banda y “recuperarlo” para el fútbol a Thierry Henry, que es un jugador que se encuentra en la recta final de su carrera y que ha repetido una y mil veces, que su posición es la de delantero centro y no en banda, pero el “noi” es el “noi”, ése que dijo que no quería a Samuel Eto´o, pero que después de estar todo el verano buscándole una salida en clubes ingleses, italianos e incluso en el Real Madrid (donde el vestuario dijo NO), al final se ha quedado en Can Barça y Pep, le guste o no, tendrá que aceptar el concurso del camerunés, cuyos primeros pasos han sido por Mozambique y Uzbekistán “haciendo caja” mientras sus compañeros entrenaban- para justificarlo un par de “entrenitos” suaves y a otra cosa-(el camerunés no tardará mucho en armarla , ya manifestó el año pasado sus ganas de irse a un equipo campeón; pero de momento impone sus condiciones (no fichar otro jugador en su puesto ),garantizándose la titularidad).

En fin, Laporta ha ligado su futuro a Guardiola y éste muy listo lo sabe, sabe que no lo podrá cesar, porque sería su entierro como presidente, aunque de todas formas, creemos que el futuro de Laporta se presenta negro y corto, pues no creemos que dure mucho llevando el equipo este entrenador inexperto, arrogante, prepotente y con afán de protagonismo; un personaje que un día dejó al Club para empezar unas aventuras millonarias por Italia (Brescia), Qatar y México (con su querido Juanma Lillo) y que se presentó en la candidatura opositora a Laporta como director deportivo y que hoy tiene al club en sus manos y mucho me meto que fracasará a pesar de toda la protección periodística que tiene a su alrededor. Es decir, un lunar más-¿cuántos van ya?- en la mala gestión deportiva de Laporta (aquí Txiki Beguiristain-Mr Ruedas de prensa- es un convidado de piedra que recibe ordenes de silencio y poco más).
Veremos este martes lo que ocurre en el partido de Champions contra el Sporting de Lisboa, pues si el FC Barcelona ya pasó apuros contra el Numancia y el Rácing de Santander, qué podrá ocurrir este martes contra un equipo con buenos jugadores como el central brasileño Anderson Polga, el medio ruso Marat Izmailov, el argentino Leandro Romagnoli –qué lástima que sufriera una lesión muy grave, porque apuntaba muchísimo en su periodo en San Lorenzo de Almagro-, Joao Moutinho-buen medio centro- y delanteros como Derlei o Helder Postiga-aunque a nostros este último no nos convence mucho- y sobre todo Liedson-aunque en principio, por suerte para el FC Barcelona, no jugará por lesión-.
Cheers,
J&F

THE LANCE ARMSRTONG AND THE ANGLIRU´S RETURN (This article is available in English and Españo)

The followers of Saqueneutral know that one of our favourite sports is cycling, since we have devoted some articles to speak about the last Giro d'Italia and Tour de France and now it is time to write about this sport again, since we must speak about 2 returns:: the return of the legendary Lance Armstrong and the return to the Vuelta of Spain of the one most difficult mountains for the professional road racing cyclers, the impressive “Alto del Angliru”.

About the Armstrong´s return, we will have plenty of time to talk in the coming months, now simply we will say that obviously it is a great news for the cycling´s world, since it can help to many teams to find a sponsor for next year because all the world will pay attention next year about the Lance Armstrong´s results and to see whether or not Lance Armstrong will be at appropriate level after 3 years retired, if he will continue to transmit the same security and power during the race and whether or may not win his eighth Tour de France. In other words, it is expected an important audience during the next Tour de France and therefore it is quite possible that many companies want to be there, showing their makes and betting in this sport. Whether or not Lance Armstrong will be able to win the Tour de France, the truth is that it is very difficult to give an opinion about it now, because I believe that we must wait to see him since January, when he sign with a professional team and he start to compete in some races like the Tour of California; Moreover it is important to know in which team he will run in order to value his options to win, since if the Team Astana will be the Armstrong´s team, we will see what happens with runners like Alberto Contador-winner of the Tour de France 07 - Levi Leipheimer and Andreas Klöden, we will if these magnificent cyclers accept to be Armstrong´ subordinates-if they remain at Astana, Lance will eliminate 3 important rivals-or whether they will not accept this role and they will run for another team, being 3 formidable rivals for Lance Armstrong-sincerely I do not believe that Lance, with 38 year´s old, can win to these 3 cyclers-.So, I think that the best thing to do now is to wait a while to see gradually what will occur with the Texan cycler.

The other important event in the world of cycling is the return to the Vuelta of Spain of the one of the toughest mountain climb of the professional cycling, El Alto del Angliru. El Alto del Angliru is a mountain that it has been ascended only 3 times -in 1999, 2000 and 2002-but is already one of the mythical and possibly it is, near the Italian Mortirolo, the toughest of the professional cycle race, since although the climb with a length of 12,5 km and with an average gradient of 9,9%, does not seem very hard, we should say that the ascent is impressive and very difficult from the 6 km mark to the summit, since the cyclers must climb an average gradient of 13,5 %, having the steepest part a 23,5%!!slope-500 metres, known as La Cueña Les Cabres-, which is the point with the greatest slope in the world cycling´s competition and possibly we will see a hard battle in this point between the best climbing specialists of the Vuelta of Spain and especially between the 2 best Spanish cyclers, Alberto Contador of the team Astana (winner of the Tour de France 07 and the Giro d'Italia 08) and Carlos Sastre (winner of the Tour de France 08) of the Team CSC-Saxo Bank.Moreover, we will pay attention in other cyclers the American Levi Leipheimer of the team Astana, Ezequiel Mosquera of the team Xacobeo Galicia or Igor Anton of the Team Euskaltel-Euskadi. In short, we will have a great show this Saturday with the final climb to Alto del Angliru, where cyclers will arrive after 200 km and after 3 other difficult climbs and where we think that we will see as a winner the magnificent Alberto Contador (thus his name will be with the other climbers who won in this mountain: the incredible and unpredictable Jose Maria " El Chaba” Jimenez and the elegant Gilberto Simoni and Roberto Heras), who will try to get an important gap over the rivals in order to guarantee his final triumph in La Vuelta of Spain (if he win La Vuelta, he will be in the select group of the mythical cyclers, who have won the “Big Three”: Tour de France, Giro d´Italia and Vuelta a España-for the moment only 4 cyclers have won these 3 races:" the cannibal " Eddy Merckx, "L'Enfant Roi" Jacques Anquetil, "The Cayman" Bernard Hinault and "The Phoenix" Felice Gimondi)
Enjoy!

Cheers,

J&F

CICLISMO: EL RETORNO DE ARMSTRONG Y DEL ANGLIRU (This article is available in English and Español)

Los seguidores de Saqueneutral sabéis que uno de nuestro deportes favoritos es el ciclismo, deporte al que le hemos dedicado diversos artículos con ocasión de los últimos Giro d´Italia y Tour de Francia y que ahora vuelve a la primera plana del mundo del deporte por 2 acontecimientos: el retorno del legendario Lance Armstrong y la impresionante etapa que nos espera este sábado en la Vuelta a España con la subida final al imponente Alto del Angliru.

Del retorno de Armstrong tendremos tiempo de sobra para hablar en los próximos meses, ahora simplemente comentar que evidentemente es una gran noticia para el mundo del ciclismo la vuelta de este mito ganador de 7 Tours de Francia y de 1 Campeonato del Mundo de Ciclismo, pues en unos tiempos complicados para una serie de equipos que buscan desesperadamente un patrocinador para el año que viene, este regreso les puede servir para que una serie de empresas decidan apostar por este deporte, que estará en boca de todos el próximo año, pues todo el mundo tendrá la curiosidad de comprobar si Lance Armstrong estará o no al nivel adecuado después de 3 años retirado, si seguirá transmitiendo la misma sensación de seguridad y poderío en carrera y si podrá o no ganar su 8º Tour de Francia. Es decir, que se espera una edición del Tour de Francia con una gran audiencia televisiva y por lo tanto es muy posible que muchas empresas quieran estar ahí publicitándose en ese “gran escaparate” que será el Tour 09, con lo que por el momento vemos al ciclismo como ganador claro de este regreso sonado. Sobre si Lance Armstrong estará o no capacitado para ganar el Tour de Francia, la verdad es que muy difícil dar ahora una opinión al respecto, pues creo que hay que esperar a verlo a partir de enero, cuando firme con un equipo profesional y poco a poco vaya compitiendo en carreras como el Tour de California; además también habrá que tener en cuenta el equipo con el que correrá, pues si lo hace en el Astana-lo más normal-, habrá que ver qué ocurre con corredores como Alberto Contador-ganador del Tour de Francia 07-, Levi Leipheimer y Andreas Klöden, pues habrá que ver si estos tres de magníficos ciclistas aceptan ser gregarios de Armstrong-de esta forma Lance eliminaría a 3 rivales durísimos- o si por el contrario no aceptan y cambian de equipo, convirtiéndose en 3 rivales temibles-sinceramente no creo que Lance con 38 años pueda ganar a estos 3 ciclistas-, con lo que lo mejor que se puede hacer es esperar un tiempo y ver poco a poco lo que va ocurriendo con el ciclista tejano.

El otro gran acontecimiento del mundo del ciclismo es el retorno a la Vuelta a España de uno de los puertos de montaña más duros del ciclismo profesional, el Alto del Angliru.
El Angliru es un puerto que aunque sólo se ha subido en 3 ocasiones-en 1999, en 2000 y en 2002-ya es uno de los míticos y junto al Mortirolo italiano es posiblemente el más duro del calendario ciclista pues si bien al mirarlo en conjunto no asusta-12,5 km al 9,9% de desnivel-, si nos centramos en los últimos 6 km de ascensión, sí que los porcentajes de desnivel producen escalofríos, pues durante esta parte final del puerto la pendiente media es del 13,5%, llegando incluso a tener durante 500 metros un desnivel del 23,5% !! en una zona conocida como La Cueñas les Cabres, que es el punto de mayor desnivel de todo el ciclismo mundial de competición y donde se promete un temible duelo entre los escaladores de la Vuelta a España y especialmente entre los 2 grandes del ciclismo español, el tercero clasificado de la Vuelta a España, Alberto Contador del equipo Astana (ganador del Tour de Francia 07 y el Giro d´ Italia 08) y el cuarto clasificado Carlos Sastre del equipo CSC-Saxo Bank (ganador del Tour de Francia 08) y sin que nos podamos olvidar de otros ciclistas que están rindiendo a un alto nivel en esta Vuelta como Levi Leipheimer del equipo Astana( 2º clasificado en la Vuelta), Ezequiel Mosquera del equipo Xacobeo Galicia o Igor Antón del equipo Euskaltel-Euskadi. En fin, un gran espectáculo el que se prevé para este sábado con esta subida final al Angliru, al que los ciclistas llegarán después de 200 km de carrera y después de haber subido 3 puertos de montaña de primera categoría-y además las previsiones indican que ese día lloverá-, es decir, una etapa durísima en la que creemos que el gran Alberto Contador será el vencedor (unirá de esta forma su nombre al de los otros grandes escaladores que ganaron en este puerto: el increíble e impredecible José María “El Chaba” Jiménez y los elegantes Gilberto Simoni y Roberto Heras) y tratará de conseguir una diferencia importante sobre sus rivales para de esta forma asegurar el triunfo final de la Vuelta a España y así entrar en el selecto grupo de ciclistas míticos (“El Canibal” Eddy Merckx, “L´Enfant Roi” Jacques Anquetil, “El Caimán” Bernard Hinault y “El Fénix” Felice Gimondi) que han ganado las “3”grandes: el Tour de Francia, el Giro de Italia y la Vuelta a España.
A disfrutar!
Cheers,
J&F

Barcelona-Valencia-Madrid (also available in Spanish)

This article is primarily for all those readers passionate about sport, both Spaniards and outside Spain, for highlighting the peculiarities of the Spanish sporting policy.

Obviously at football level would be easier to write this article. As many of you may know, Spain has two big teams which are Barca and Real Madrid, and then three or four teams that have historically trying to be at the same level of the first two but they have always failed, one of them is Valencia. We also need to emphasize the point that Madrid has been the clear dominator of the national and international scene in Spanish soccer, althought not free from political controversy, since in certain moments of the Spanish football history, and specifically at the stage of the Franco regime, Madrid received many helps in order to be the greatest team in Spain, among others, snatch the signing of Di Estafano to FC Barcelona. Anyway, and despite the other “forces” against culés (Barça supportes), Madrid has always been a winner and well above Barcelona, which has needed always give 120% to get their negrees. On the other handthey have an excellent supporters mass, very accurate and very understood (although somewhat boring!). For the American public, we could say that historically, Real Madrid would be like the NY Yankees and Barça like the Boston Red Sox.

But the article wanted to highlight aspects of sports whether in cities. How sport can be a showcase unrivaled promotion for cities. In this regard, Madrid has always been beholden to Barcelona, which historically has been the leading the city and a pioneer in all sports in Spain. Proof of this is that the Catalan region accounts at present time with a higher proportion of sports licenses in almost all sports, and these in turn are majority in sports considered as minority sports, and it has been the introducer of sports such as basketball, Balomano, Water Polo, etc… in Spanish territory. Madrid, always focused on football, never thought of sports as a promotion of its own identity, because with the Real Madrid and Franco had enough.

On the contrary Barcelona, decided to bet clearly in a multitude of sports events and sports-related, and not only to enhance the city, but as a necessity own of Catalan society, claiming that need sports and cultural. Proof of this are the creation of a Conde Godo Tennis, Formula One in Montjuïc (Spectacular Urban race) and that eventually led to the creation of the Circuit de Catalunya, Barcelona Marathon, Sailing International test, equestrian events, Davis Cup, and so on.

All this had its climax with the international award of Olympic Games in 1992. The truth is that at first seemed an utopia, the dream of some crazy adventurers (headed by the then mayor of the city Don Narcis Serra), and with low demand and little attention at the state level. But achieving the nomination and subsequent Olympics placed Barcelona and Spain at the world map. Olympics helped to modernize the city, providing it with infrastructure and services unknown back then (only highlight the fact that negatively The AVE high speed train take up to the year 2008 in order to arrive from Madrid to Barcelona). The city entered a positive spiral unmatched and reached heights of popularity High-level sporting draught, also accompanied by a good moment of FC Barcelona with the Dream Team by Johan Cruyiff. Yet it seems that Barcelona lives of those great memories!

However, the new politicians decided that sports were no longer important and sensitive to the citizen (for example, they decided not to bet on the Red Bull Air Racing when brought together nearly 200,000 people in Barcelona beaches!). And that is when it appears Valencia as a city of regency in the Spanish state in the field sports. Although we must also stress that Madrid also chose to use the Catalan model of the past. Both Cities with bet heavily on Sports to enhance their respective cities and promote its image abroad.

Madrid managed to snatch form Barcelona his regency as the tennis city and is currently hosting a MastersSeries. In turn, is actively involved in promoting and Sponsorship of sporting events and always be looking at frontline, evidence of this is his insistence on being Olympic City. While we understand that they were wrong to compete for the year 2016, we believe that after 2012 in London it would be difficult to repeat in Europe.

Finally, the clearest example of that sport and culture are essential for the growth and vitality of a city we find it in Valencia. One good sunny day, the government in Valencia understood that to take over Barcelona (the great Competidor in the Mediterranean area) had to be ton culture and sport. To that end, the project engendered of the City of Arts (designed by Calatrava) gave the city a first level cultural space. Also enhanced its network of sporting events with the creation of various motorcycles venues, injecting public money in football and basketball in Valencia, grwoing in tennis facilities and gave the city an international event Female first-class and take the brilliantly Allinghi pursuit of the Cup americas to host passing this important sporting event clearly by the hand front and politicians to the city of Barcelona.

Similarly, it is remarkable, how Valencia achieved the venue of theFormula One Grand Prix of Europe. This has lead Valencia toa n internal growth as a city, but above all to an Internationally level.

Cheers,

J&F

BARCELONA-MADRID-VALENCIA

Este artículo va dirigido principalmente a todos aquellos lectores apasionados por el deporte, tanto españoles como de fuera del estado español, para poner de manifiesto las peculiaridades de la política deportiva española.

Es obvio que a nivel futbolístico sería fácil escribir este artículo. Como muchos de vosotros sabéis, España cuenta con dos grandes equipos que son el Barça y el Madrid, y luego un bloque de tres o cuatro equipos que históricamente han intentando estar al nivel de los dos primeros pero que siempre han fracasado en el intento, uno de ellos es el Valencia. En este punto destacar que el Madrid, ha sido claro dominador del panorama nacional e internacional en el futbol español, no exento de polémica política, puesto que en determinados momentos de la historia futbolística española, y concretamente en la etapa del régimen franquista, el Madrid contó con ayudas que le permitieron, entre otras, arrebatarle el fichaje de Di Estafano al FC Barcelona. De todos modos, y muy a pesar de los culés, el Madrid siempre ha tenido un carácter ganador indiscutible y muy por encima del Barça, que ha necesitado siempre dar un 120% para conseguir sus títulos, eso si, su masa social es muy fiel y muy entendida (aunque algo aburrida!). Para el público americano, podríamos decir que por motivios histórico-deportivos el Real Madrid se asemejaría a los NY Yankees y el Barça a los Boston Red Sox.

Pero el artículo quería destacar los aspectos deportivas de las ciudades en si. Cómo el deporte puede ser un escaparate inigualable de promoción para las ciudades. En este sentido, Madrid siempre fue a remolque de Barcelona, que históricamente ha sido la ciudad puntera y pionera en todos los deportes en el estado español. prueba de ello es que la región Catalana cuenta en la actualidad con una mayor proporción de licencias deportivas en casi todos los deportes, y estas a su vez son mayoritarias en deportes considerados como minoritarios; y a su vez a sido la introductora de deportes como el baloncesto, Balomano, Waterpolo, etc… en e territorio español.

Madrid, siempre focalizada en el fútbol, nunca pensó en el deporte como promoción de su propia identidad, ya que con el Real Madrid y el Franquismo tuvo suficiente. Por el contrario Barcelona, decidió apostar claramente por una multitud de disciplinas deportivas y eventos relacionados con el deporte, ya no sólo para potenciar la ciudad, sino como necesidad propia de la sociedad catalana, que reclamaba ese necesidad deportiva y cultural. Prueba de ello son la creación del Conde Godó en Tenis, la prueba de Formula Uno en Montjuïc (un ciurcuito urbano espectacular) y que a la postre supuso la creación del Circuito de Catalunya, la Maratón de Barcelona, las pruebas náuticas internacionales, los eventos hípicos, Copa Davis, etc.

Todo esto tuvo su clímax internacional con la concesión de los juegos olímpicos en 1992. La verdad es que al principio parecía una utopía, el sueño de unos locos aventureros (encabezados por el entonces alcalde de la ciudad Don Narcis Serra), y con muy poco reclamo y atención a nivel estatal. Pero la consecución de la nominación y las posteriores olimpiadas colocaron a Barcelona y a España en el mapamundi. Sirvieron para modernizar la ciudad, dotarla de infraestructuras y servicios desconocidos por aquel entonces (solo destacar negativamente el echo de que el AVE o tren de alta velocidad tardase hasta el año 2008 en llegar desde Madrid a Barcelona). La ciudad entró en una espiral positiva inigualable y alcanzó cotas de popularidad a nivel deportivo de alto calado, acompañado también por un buen momento del FC Barcelona con el Dream Team de Johan Cruyiff. Aún parece que Barcelona vive de esos grandes recuerdos!

Sin embargo, los nuevos responsables políticos y culturales de la ciudad condal determinaron que el deporte ya no era importante y desoyeron la sensibilidad ciudadana en ese sentido (no se entiende como decidieron, por ejemplo, no apostar por el Red Bull Air Racing cuando congregó a casi 200.000 personas en las playas de Barcelona!). Y ahí es cuando aparece Valencia como ciudad de regencia en el estado español en materia deportiva. Aunque también debemos destacar que Madrid también optó por utilizar el modelo catalán de años atrás. Ambas ciudades con gobiernos del PP apostaron fuertemente por el deporte como medio de potenciar sus respectivas ciudades y promocionar su imagen al exterior.

Madrid consiguió arrebatar a Barcelona su condición de ciudad del tenis por excelencia y es actualmente sede de un Masters Series. A su vez, participa activamente en la promoción y esponsorización de eventos deportivos y busca estar siempre en primera línea, prueba de ello es su insistencia en ser ciudad olímpica. Aunque entendemos que se equivocaron al concursar para el año 2016, opinamos que después de Londres 2012 será difícil que repita Europa.

Finalmente, el ejemplo más claro de que el deporte y la cultura son fundamentales para la vitalidad y crecimiento de una ciudad lo encontramos en Valencia. Un buen día, el gobierno valenciano entendió que para quitarle protagonismo a Barcelona (su gran competidora en el arco mediterráneo) debía apostar fuertemente por la cultura y el deporte. Para ello, engendraron el proyecto de la Ciudad de las Artes (un bello complejo diseñado por el prestigioso arquitecto Santiago Calatrava) que dotó a la ciudad de un espacio cultural de primer nivel. Asimismo, potenció su red de eventos deportivos con la creación de diversos circuitos de motos, inyectando dinero público en el fútbol y el baloncesto valenciano (ya fuere directa o indirectamente), potenció sus instalaciones tenísticas y dotó a la ciudad de un evento internacional femenino de primer orden; y aprovecho brillantemente la consecución del Allinghi de la Copa America para ser la sede de este destacado evento deportivo pasando claramente la mano por delante a la ciudad y políticos de Barcelona.

Del mismo modo, destacable, el logro de Valencia como sede del gran premio de Europa de Formula Uno. Esto ha supuesto para Valencia un crecimiento interno como ciudad, pero sobre todo a nivel internacional, olvidándonos de Valencia como una ciudad provinciana, para ser una urbe de referencia en el sur de Europa.

Cheers,

J&F